北京时间7月31日，WNBA常规赛将迎来一场关键对决，康涅狄格阳光坐镇主场迎战芝加哥天空。赛前公布的伤病名单让这场比赛的走向充满了不确定性——两支球队都面临着核心球员缺阵的困境，这注定是一场残阵之间的博弈。
阳光方面，伤病情况不容乐观。内线核心布兰妮·格里纳因膝盖伤势继续缺阵，这对球队的禁区攻防是巨大打击。格里纳场均能够贡献16分8篮板，是球队内线的绝对支柱，她的缺席意味着阳光在篮板保护和内线得分上都将面临严峻考验。与此锋线悍将艾莉亚·爱德华兹同样因膝盖问题高挂免战牌，她的缺席让球队的侧翼防守和外线轮转变得捉襟见肘。后卫阿什隆·杰克逊和海莉·范·利斯也无法出战，阳光的阵容深度被严重削弱。近6场比赛，阳光仅取得2胜4负，场均失分高达89.3分，防守端的漏洞已经成为球队最大的软肋。
天空的处境同样艰难。核心后卫史盖勒·狄金斯因膝盖伤势将缺阵至8月3日，她的缺席让球队的组织进攻和外线火力大打折扣。狄金斯本赛季场均贡献24分3篮板4助攻，是天空进攻端的引擎。更令人揪心的是，前锋安苏娜·斯蒂文斯因个人原因无法出场，里基·杰克逊则因膝盖伤势赛季报销。好在后卫迪奥尼·卡林顿被列为出战成疑，她的脚部伤势恢复情况将在赛前决定。尽管天空近期同样只取得2胜4负，但球队场均得分高达92.3分，进攻火力依然不容小觑。
从历史交锋来看，双方近5次交手，阳光取得3胜2负略占上风。但本赛季的两次交锋中，双方各胜一场，且分差都在个位数，说明两队实力相当接近。本场比赛，阳光的优势在于主场作战，且天空的伤病情况更为严重；而天空的优势则在于，即便缺少狄金斯，球队依然拥有卡多佐、克劳德等得分点，进攻端选择更多。
综合来看，本场比赛的胜负手将集中在两个方面：其一，阳光能否在缺少格里纳的情况下保护好篮板，并限制住天空的内线得分；其二，天空的替补球员能否在狄金斯缺阵的情况下站出来，为球队提供稳定的火力支持。这是一场考验双方阵容深度和临场调整能力的比赛，残阵之间的对决，往往最能体现一支球队的韧性。
