2006年，北极猴群（Arctic Monkeys）凭借首张专辑《Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not》席卷英国，首周销量36万张，成为英国流行音乐史上销售速度最快的处女作。一夜成名来得太快，随之而来的还有扑面而来的巡演、媒体聚光灯和外界对“第二张专辑”的期待与审视。仅仅一年后，他们交出了答卷——《Favorite Worst Nightmare》（最喜欢的噩梦）。
这张专辑的名字本身就像一句自嘲：一边是梦寐以求的成功，一边是随之而来的压力与疲惫。专辑于2007年4月发行，由James Ford和Mike Crossey联合制作，也是新贝斯手Nick O'Malley的首次亮相。相比首张专辑的生猛直给，《Favorite Worst Nightmare》在音乐上明显更成熟，也更复杂。
开场曲《Brianstorm》以密集的鼓点和扭曲的吉他 riff 瞬间点燃情绪，主唱Alex Turner的嗓音带着一股挑衅的劲头，仿佛在宣告：我们不是昙花一现。随后的《Teddy Picker》延续了这种紧凑的节奏，歌词讽刺了音乐工业的浮华与虚伪，丝滑的贝斯线与吉他 riff 交织，让人忍不住跟着点头。而《Fluorescent Adolescent》则是一首带着复古英伦旋律的青春挽歌，Turner用他标志性的叙事笔触，讲述了一个关于成长与幻灭的故事——那些曾经让你兴奋的东西，终有一天会变得索然无味。
专辑中最温柔的一笔当属《505》。这首压轴曲目以沉静的钢琴和低语般的演唱开场，层层递进，最终在副歌部分爆发出压抑已久的情感。“I'd probably still adore you with your hands around my neck”，Turner唱得既脆弱又深情，仿佛在午夜梦回时对某个人低声倾诉。这首歌后来成为北极猴群现场演出中最具感染力的时刻之一，也是许多乐迷心中“入坑”的起点。
从风格上看，这张专辑在车库摇滚的基础上融入了更多元素：复古的键盘音色、更丰富的和声编排、以及更加细腻的鼓点节奏。专辑整体性很强，37分钟的时长一气呵成，没有一首凑数之作。但如果你期待的是首张专辑那样直白的青春愤怒，那么这张专辑可能会让你觉得“不够过瘾”——它更像是一群年轻人在快速成长中留下的注脚，既有对过去的告别，也有对未来的试探。
《Favorite Worst Nightmare》最终在英国专辑榜夺冠，并获得了2008年水星奖提名。它证明了北极猴群不是那种“一张专辑乐队”。这张专辑之后的他们，开始走向更广阔的音乐空间，而这一切，都始于这张名为“噩梦”的专辑。
