86版《西游记》里，一个唐僧，换了三张脸。汪粤、徐少华、迟重瑞，三个名字放在一起，连起来就是一部完整的“取经之路”——只戏里戏外，各有各的缘法。
汪粤是第一位唐僧，也是最“佛相”的唐僧。他毕业于北京电影学院，科班出身，为了演好角色，专门跑到寺庙里体验生活，跟着僧人同吃同住，连唐僧头上戴的五佛冠，都是他自己动手设计的。那股子书卷气与正气，让杨洁导演一眼相中，连试镜都免了。他拍完了《三打白骨精》，那场戏里，他眼神里的固执、痛心、无奈，成了很多观众心中“最接近原著”的唐僧。可惜，他只演了三集就走了。有人说他是被蚊子咬跑的，也有人说他是为了电影梦离开的——在那个年代，电视剧的地位远不如电影，趁着年轻，去追更大的舞台，无可厚非。但这一走，也就成了三位里“戏份最少”的唐僧。
徐少华接过了接力棒。他原本试的是小白龙，结果一扮上唐僧，眉清目秀、唇红齿白，活脱脱就是书里走出来的“御弟哥哥”。他演了8集，最出彩的自然是《趣经女儿国》。那一集里，他面对女儿国国王的深情，双手合十，耳根泛红，把唐僧内心的挣扎与克制演得丝丝入扣。可以说，徐少华的唐僧，是“最有人情味”的唐僧。但他在拍完女儿国后也离开了。关于原因，流传最广的说法是“五块钱”——他想拿到和孙悟空、猪八戒一样的80元片酬，却被拒绝了。与此他收到了山东艺术学院的入学通知。在80年代，上大学意味着铁饭碗，于是他选择了离开。后来有人替他惋惜，说如果当年留下，或许成就更大。但人生没有如果，他选择了自己的路。
迟重瑞是最后一位，也是唯一一个“取得真经”的唐僧。杨洁导演在电视台楼道里遇到了他，一眼就认定：“他就是唐僧。”迟重瑞临危受命，从第13集一直演到大结局，把唐僧从青涩到成熟、从执着到慈悲的转变完整地呈现了出来。他的表演最沉稳，自带一种“佛光”。戏里，他取回了真经；戏外，他娶了富商陈丽华，在质疑声中走过几十年，如今回归平淡。
回头看，三位唐僧各有各的命。汪粤追梦，徐少华求稳，迟重瑞守成。谁演得最好？答案不重要。重要的是，他们三个一起，拼出了一个完整的、让人记了四十年的唐僧。
