若没有那五块钱的差距，86版《西游记》里的唐僧，很可能从头到尾都是同一张脸。但现实留下了一个饶有趣味的“三人接力”故事——汪粤、徐少华、迟重瑞，三位演员先后披上那件锦斓袈裟，而他们分道扬镳的结点，竟都与片酬有着千丝万缕的关联。
先说汪粤。他是第一位唐僧，北电科班出身，心里装着电影梦。当年剧组穷得叮当响，每集片酬不过65元，而汪粤拍了三集便走了——倒不是嫌钱少，而是觉得电视剧不如电影有前途，加之杨洁导演要求演员不得跨戏，二者不可兼得，他最终选择了离开。那三集唐僧，成了他演艺生涯中最被记住的角色，却也成了他此后四十年再也翻不过去的山。
接替他的是徐少华，被观众誉为“最帅唐僧”。他贡献了《趣经女儿国》这等经典篇章，一颦一笑间尽是克制与深情。可拍到后来，矛盾来了：六小龄童和马德华因武打戏多、造型复杂，每集能拿80元，而徐少华的片酬只有75元，就差这5块钱。徐少华觉得不公平——自己戏份最重、台词最多，凭什么因为不用粘毛就少拿？他找杨洁导演谈，得到的答复是“那5块钱是辛苦费和胶水钱”。最终，他以去山东艺术学院进修的名义，离开了剧组。如今回头看，那5块钱的分量，在那个猪肉一块五一斤的年代，足以让一个年轻人拧着一股劲，赌上自己的一生。
最后接手的是迟重瑞。他没有那么多计较，穿上袈裟便一路走到终点。片酬依旧是每集65元，拍完六年，总片酬不到2000元。可他从不抱怨，多年后接受采访时也只是笑着说：“那时候所有人都很知足，特别开心，一心把戏拍好。”
从汪粤的离开、徐少华的“五块钱之争”，到迟重瑞的淡然坚守，三位唐僧的命运，其实早在那个微妙的数字面前就分出了岔路。有人为机会转身，有人为尊严坚持，也有人为热爱留下。而那五块钱，成了时光里最轻也最重的一笔账——它没能买下更多，却让一个角色，因为三个人的接力，变得更加完整与传奇。
