化妆镜前，刘琳看着镜中的自己。粉底遮住了熬夜练歌留下的黑眼圈，却遮不住眼睛里那点倔强的光。
2011年的夏天，广州的骄阳晒得地上的柏油路泛着光，而“快女”广州赛区的候场区里，空调开得再足，也压不住几百颗心脏的躁动。刘琳，这个从河南驻马店坐了十几个小时火车来的姑娘，终于站在了50强写真的镜头前。
摄影师让她笑，她就笑。露出八颗牙齿，标准的、甜美的笑。但她心里清楚，自己从来不是那种“甜妹”型选手。她喜欢唱的是张惠妹，是那种能唱到破音、唱到青筋暴起的歌。她有时想，自己可能更适合去参加某个摇滚乐队招募，但那个舞台离她有点远，而“快女”的舞台，至少是看得见的。
“很好，再来一张，换左手搭在膝盖上，头稍微侧一点。”摄影师的声音把她拉回现实。
她照做了。闪光灯亮起的瞬间，她忽然想起妈妈临行前说的话：“去了就别怕，咱驻马店姑娘，输人不输阵。”她没敢告诉妈妈，其实自己已经偷偷哭过两回了。一回是在初赛时，因为紧张差点跑调，评委皱着眉头让她“放轻松”；另一回是昨晚，她在出租屋里一遍遍练习《记得》，隔壁的租客敲墙抗议，她才意识到已经凌晨两点了。
刘琳的写真，最终定格在一个很简单的姿势里——她坐在一把白色的高脚椅上，双手交握，眼神看向镜头的左前方。她没有刻意摆出“我很酷”的表情，也没有刻意装出“我很可爱”的样子，她只是静静地坐着，眼神里有种不确定的坚定。
那是一种很微妙的状态。她不确定自己能不能走到但她确定自己不会半途放弃。这种状态，在那些经过专业训练、满脸自信的选手里，很少见。它让刘琳的写真看起来有一种特别的气质，不是漂亮，而是真实，像一颗刚从树上摘下来的苹果，带着点涩，但很有生命力。
拍完写真，她回到候场区，继续等待下一轮比赛的抽签。身边有人在小声议论，说哪个选手是某个音乐学院的高材生，哪个选手已经签了公司。刘琳默默听着，没有插话。她从包里掏出自己的MP3，塞上耳机，又把《勇敢》这首歌的副歌部分听了一遍。
“我不管我的明天，会不会有灿烂的天空，我只要我的现在，能够勇敢地向前冲。”
她轻轻哼着，目光落在自己的写真照上——那是一个即将出发的女孩，带着一点点迷惘，和很多的勇敢。
2011年的夏天，广州，50强写真。刘琳的故事，才刚刚开始。
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