四岁那年，戏棚里的一瓶可口可乐，决定了杨盼盼一生的走向。当时剧组缺一个孩童角色，有人哄她，只要对着病床上的“爸爸”放声大哭，就给她喝汽水。她答应了，却强调：“我要可口可乐！”后来父母想让她跟姑丈公张大千学画，她一口拒绝：“画来画去做什么，没意思。”三岁定八十，从那时起，她认定了的事，便不肯将就。
杨盼盼的母亲古寒曾是演员，深知女儿的心思。为了让她在片场历练，母亲索性走进摄影棚开了间餐厅，让杨盼盼送外卖。六碗阳春面，穿梭于摄影棚间，上山落斜，汤不能洒，步要稳——每一次送餐都像在练功。12岁，她给上官灵凤做替身，拍爆炸戏，一气呵成完成整套动作，耳朵里却震出了石粒。她跟导演讲数：“有爆炸，最少都要三工！”她不是不怕，只是更珍惜每一次机会。
1983年，《射雕英雄传》中的穆念慈让她红遍两岸三地。她演出了那个身世坎坷女子的痴情与矛盾，对着杨康的眼神里满是执迷不悔。原著中穆念慈一生为情所困，现实中的杨盼盼同样在事业高峰时为爱受伤，未婚怀孕。但她比小说人物更潇洒，她说：“黯然神伤只会浪费时间。”戏里戏外，她都是侠女，爱过痛过，但从不觉得自己输过。
她先后四次出演金庸作品——木婉清、穆念慈、纪晓芙、杨不悔，每一个角色都带着她骨子里的刚烈与柔软。她从不以美貌取胜，那张不妥协的脸，却叫人过目不忘。无线台庆时，她表演壁虎功、空中飞人，是每年压轴的重头戏。别人不敢做的，她敢；别人嫌丢脸的，她做得出。
如今，年过六旬的杨盼盼退居幕后，专注于特技指导和电影教育。她带着年轻演员完成一个个高危动作，像当年教她的师傅一样，把一身功夫传下去。她没读过几年书，却知道尊严不能丢；她不怕苦，只怕辜负了热爱。从拒绝张大千画室的小女孩，到香港影坛独一无二的女侠，她始终走在自己选的那条路上，不悔，不回头。
