2009年秋天，北京台湾厅，一场特殊的开机发布会正在举行。当吴孟达走上台时，他说的第一句话不是普通话，也不是粤语，而是一口地道的闽南话：“我是鼓浪屿人，回家乡拍戏，少拿点片酬也愿意。”
台下响起热烈的掌声。这位在香港影坛打拼数十年的“黄金配角”，终于等来了一个回家的机会。
那部戏叫《船来船往》，讲述的是在金厦直航码头边一家名为“老榕树客栈”里发生的悲喜故事。剧组在鼓浪屿取景，这让吴孟达格外激动。7岁随父母移居香港，40多年后重返故土，他折叠了一艘纸船，命名为“鼓浪屿号”，放入蓝色的祖国海洋画卷中。那一刻，这个在银幕上总是嘻嘻哈哈的喜剧演员，眼眶微微泛红。
“那是我离开厦门40多年后回来，见到几个儿时的玩伴，也结识了不少新朋友，很高兴。”吴孟达后来在采访中这样说。他在厦门还有房子，母亲每年都会回厦门住上几个月，他也总会抽空回来探亲。“这里毕竟是我的家乡，到哪里我都是厦门人。”
在《船来船往》拍摄期间，吴孟达成了剧组里的“美食向导”。他总爱向朋友推荐厦门小吃——沙茶面、土笋冻、薄饼。“我小时候爱吃，妈妈偶尔也会做，吃起来很有味道。”他说这话时，语气里带着孩子般的满足。
这些年，吴孟达在厦门还有一个特殊身份——厦门市演员工作委员会名誉会长。他与创会会长陈厦平相识于《船来船往》剧组，2013年受邀请担任这一职务时，他一口答应。即使不在厦门，他也常打电话关心工会的工作，跟进活动。他对厦门的影视发展很有信心，常说“厦门的影视业会越做越大、越来越好”。
2021年2月，吴孟达因病离世，享年68岁。消息传来，无数人感叹青春逝去。但更多人记住的，是他说的那句话：“到哪里我都是厦门人。”
从鼓浪屿的石板路到香港的繁华街市，从电视荧幕到电影银幕，吴孟达演了一辈子配角，但在故乡这件事上，他永远是主角。那个少拿片酬也要回家乡拍戏的达哥，用最朴素的行动告诉我们——无论走多远，根在哪里，心就在哪里。
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