2012年5月11日，随着中央人民广播电台“文艺之声”《名家书场》的传出一声惊堂木响，著名评书表演艺术家刘兰芳的声音，带着惯有的浑厚与铿锵，将一段跨越三百年的家族传奇娓娓道来。这部名为《红顶清风》的新编历史评书，共78回、45万字，以其独特的艺术魅力，迅速在全国200余家电台播出，成为当年文化界的一大盛事。
《红顶清风》讲述的，是山东无棣吴氏家族的故事。这个家族在清代自顺治至宣统的260年间，长盛不衰，被誉为“进士世家”“尚书门第”，是“明清山东仕宦六大家族”之一。吴氏家族人才辈出，其中以金石学家、封泥最早发现者吴式芬最为后世所知。在漫长岁月中，家族成员多在朝为官，主政一方，却始终恪守“忠君爱民，清廉俭朴；诚信公正，勤勉谨慎；兴文宣教，以德化民”的家风，赢得了“一方望族”的佳誉。
这部评书的诞生，本身就是一个文化传承的故事。无棣县为弘扬本土历史文化，组织编撰了40万字的《吴式芬家族故事集》，为评书创作提供了鲜活的素材。随后，刘兰芳及其创作团队历时一年零两个月，三易其稿，将这段厚重的历史转化为生动的曲艺。2012年4月24日，在北京举办的新闻发布会上，冯巩、李金斗等名家齐聚，高度评价无棣县以评书这种传统艺术形式传播正能量的做法。冯巩说，听吴家的故事，是为了弘扬以爱国主义为核心的传统美德；李金斗则认为，听书看戏，可以警示后人、教人学好。
刘兰芳的演绎，更是赋予这部作品灵魂。她以极具辨识度的嗓音，将吴氏家族在官场沉浮、科举兴家、文化传承中的跌宕故事讲得活灵活现，让听众仿佛穿越回那个风云变幻的时代。从发现封泥的学术佳话，到一代代官员的清廉自守，每一个细节都因她的艺术加工而变得有血有肉。
《红顶清风》的播出，不仅让无棣吴氏家族的故事广为流传，更让“山海古邑，儒风无棣”的文化名片深入人心。它用评书这一深受群众喜爱的艺术形式，完成了对一段历史、一个家族、一种精神的重塑与传播。正如刘兰芳所言，历史需要传承，文化更待弘扬。吴氏家族成员在长期做人、做文以及从政生涯中沉淀下来的理念，其中的积极部分，在今天依然具有深刻的启发意义。
