2009年12月23日凌晨，著名演员顾也鲁在上海龙华医院逝世，享年93岁。这位从影七十余载的“袖珍小生”，留给世人的不仅是近百部影视作品，更是那个特殊年代里，一个中国演员不愿屈服的脊梁。
顾也鲁原名顾念椿，1916年生于江苏常熟。少年时家境贫寒，他揣着一条被、一只板箱从苏州来到上海，在三友实业社当学徒。白天做工，晚上读夜校，再挤时间去剧团学戏。1938年，他踏入影坛，凭借清秀的长相和过人的演技，很快在孤岛时期的上海滩崭露头角。当时流传着一句话——“铁打的顾也鲁，流水的女明星”，周璇、凤、李丽华等当红女星都曾是他的搭档。
真正让顾也鲁这个名字被历史记住的，并非那些银幕上的风流韵事，而是一段鲜为人知的“险事”。
1943年，中华联合制片公司彩排话剧《江舟泣血记》，顾也鲁饰演一名学生翻译。剧情中，他需带领船夫们高喊“打倒英美”。可就在那个深夜，大光明电影院的舞台上，面对台下坐满的日本军官，顾也鲁鬼使神差地脱口喊出：“打倒日本！”台下的船夫们愣了一瞬，也跟着吼了起来。导演李萍倩冲到后台，喘着气说：“你吃了豹子胆啦！”好在日本军官们当时去了酒吧间，并未深究。事后，所有演员统一口径——谁也没叫错口号。
这并非顾也鲁唯一一次“犯险”。1950年，他在香港参与拍摄《小二黑结婚》，片中有一场戏需在区办公室挂毛主席像。当时香港的特务横行，挂毛主席像无疑是在刀尖上跳舞。摄制组派人放哨，趁着夜深人静，悄悄拍完了这场戏。顾也鲁后来在回忆录中写道：“我只是觉得，一个中国人，应该做对得起良心的事。”
1951年，顾也鲁随“大光明”返回上海，进入上海电影制片厂，从此开始了长达数十年的“绿叶”生涯。他在《李时珍》中饰沈茂，在《51号兵站》中饰宋先生，在《子夜》中饰杜竹斋，在《围城》中饰韩学愈——每一个配角都演得入木三分。晚年，他撰写了《艺海沧桑五十年》《上海滩从影记》等回忆录，被誉为“中国电影的活字典”。
2005年，中国电影百年之际，国家广电总局授予顾也鲁“优秀电影艺术家”称号。他接过的不是奖杯，而是一个时代对一位老演员的敬意。
银幕上的“袖珍小生”，银幕下的铮铮铁骨。顾也鲁走了，但他留下的那些角色，以及那些不愿妥协的“险事”，将永远刻在中国电影的记忆里。
