2007年1月，维也纳美泉宫宫廷剧院内，莫扎特的经典歌剧《假扮园丁的姑娘》悠扬奏响。这场演出并非由专业院团完成，而是由华东师范大学艺术学院音乐系与奥地利维也纳音乐与表演艺术大学联合呈现。54名中国学生远赴音乐之都，在莫扎特的故乡演绎大师的早期作品，开创了中国高校首次与国外专业音乐院校合作演出歌剧、中国高校学生首次在莫扎特故乡上演其歌剧的历史。
演出正值莫扎特诞辰250周年，华东师范大学与奥方共同为这一全球庆典献上厚礼。剧中男演员由奥方学生担任，女演员及B组演员由中方学生担纲，乐队由华东师范大学交响乐团演奏，中国著名指挥家侯润宇教授执棒，维也纳音乐与表演艺术大学迈克尔·蒂姆教授任导演，特聘教授弗朗克·范宁担任艺术指导。这支阵容跨越国界，将中奥两所顶尖艺术院校的最强力量汇聚于一台歌剧之中。
《假扮园丁的姑娘》讲述18世纪末欧洲贵族家庭的爱情故事，音乐极具莫扎特早期风格。这部歌剧此前在中国仅上演过一次，其最大难点在于喧叙调占据全剧一半篇幅，要求学生用陌生的意大利语不断对话。对于从未接触过意大利语的学生来说，这无疑是巨大挑战。该剧策划兼声乐指导曹金教授介绍，选择这部小型剧目正是为了国际交流的便利性，每个角色都堪称主角，能让每位学生得到充分锻炼。
华东师范大学校方认为，这次排演与以往练两首歌完全不同，是顶端艺术形式的综合实践。通过全过程参与，学生的艺术实践能力、跨文化沟通能力以及团队协作精神都得到了质的飞跃。中国驻奥地利大使卢永华及夫人等外交官员作为特邀嘉宾观看了演出，演出受到中奥观众普遍好评。
这场演出不仅是一次艺术交流，更是一次文化自信的生动实践。它向世界证明，中国高校完全有能力在歌剧这一西方顶尖艺术领域，与国际一流学府同台竞技、平等对话。此后，华东师范大学歌剧实验中心继续与欧美多所大学合作，排演了《贾尼·斯基基》《电话》《费加罗的婚礼》等多部中外经典歌剧，足迹遍布德、奥、意、美等国。2007年的维也纳之行，成为一座里程碑，标记着中国高校艺术教育与国际接轨的新起点。
