“疼了半年多，终于能睡个踏实觉了。”84岁的汪爷爷出院时，语气里带着如释重负的轻松。半年来，他被右侧胸背部的阵发性刺痛折磨得寝食难安——疱疹早已消退，疼痛却像钉子户一样扎在身体里，日夜不歇。近日，在重庆医科大学附属第二医院疼痛科，汪爷爷接受了一项名为“脊髓神经刺激器置入”的微创治疗，术后第二天疼痛明显缓解，第三天便顺利出院。
很多人不知道，带状疱疹带来的最大痛苦往往不是皮疹，而是皮疹消退后仍然持续存在的神经痛。这种疼痛可以持续数月甚至数年，表现为烧灼、针刺、样剧痛，严重时连衣服摩擦皮肤都无法忍受。汪爷爷就是典型，皮疹愈合了，疼痛却留下了。他入院时已84岁高龄，同时患有高血压、骨质疏松、肺气肿、心脏功能不全等多种基础疾病。若采用传统开放手术或长期大剂量口服止痛药，风险都很高。
经过多学科评估，重医附二院疼痛科主任楚磊副主任医师、石磊副主任医师团队为他量身定制了脊髓电刺激方案。这一技术被称为“疼痛起搏器”，原理并不复杂：在局部下，医生将一根纤细的电极通过穿刺针置入脊柱椎管内的硬膜外腔，电极释放微弱电流，像屏蔽信号一样干扰疼痛信号向大脑传递，从而让大脑感受不到疼痛。患者通常只会感觉到治疗区域的轻微酥麻感，而非疼痛。
整个手术仅用时30分钟，出血5毫升，老人全程清醒。术后第一天，疼痛明显减轻；术后第三天，汪爷爷满意出院，整个住院过程仅3天。这一结果，让家属和医生都感到欣慰。
楚磊提醒，带状疱疹后遗神经痛不应被忽视或忍过去，年龄大、基础病多不等于无法治疗。现代疼痛科有多种微创手段，其中脊髓电刺激具有创伤小、见效快、可调控等优势，能为高龄患者带来立竿见影的镇痛效果。据了解，这项技术主要用于治疗顽固性神经病理性疼痛，包括带状疱疹后遗神经痛、腰椎术后失败综合征、复杂性区域疼痛综合征、缺血性下肢疼痛、部分幻肢痛和脊髓损伤后疼痛等。
从“疼了半年”到“3天出院”，重医附二院用微创技术为高龄患者打开了无痛生活的新窗口。如果有这类疼痛困扰，建议及早到疼痛专科就诊，评估是否适合这项治疗。疼痛不该被忍受，科技已经给出了更好的答案。
